Снег накрывал плотным одеялом. Тонны снежинок кружились в танце, сталкиваясь друг с другом.
Всё пошло прахом. Все репетиции были зря. Прима-балерина исчезла. Звукорежиссёр сошёл с ума, и включил сразу несколько записей различных концертов.
А всё из-за того, что кто-то выпустил наружу Ветер.
Непосвященному путнику это казалось нормальным. Ну, подумаешь, снег, подумаешь, метель? Чай, не лето – зима на дворе.
Зима то зимой, а Новогоднего представления никто не отменял.
- И что нам теперь делать? Кто будет исполнять главную партию? – Снежная Королева в гневе расхаживала по ледяной зале своего дворца. – Где мы возьмём дублёршу? И кто угомонит этого буяна-Ветер?
Ледяные фигуры переглядывались в недоумении, ища друг у друга поддержки.
- Что он вообще возомнил? Играет в футбол моими снежинками! Сразу видно, что его никто не учил танцевать… Да! И кто ему дал такое крупное сито? Не мог, что ли, взять калибром поменьше? Снежинкам же тесно!..
Она остановилась у окна и посмотрела в ночь. Непроглядная мгла, не мигая, глядела на неё сквозь узорчатое стекло.
2.
- А-а-ааа! – Снежинка №354 с размаху впечаталась в сугроб. – Это что такое? Ну кто так вальсирует?
- Расслабься! – Снежинка №594, упавшая на несколько секунд раньше, сверкнула ей своими гранями. – Говорят, кто-то выпустил Ветер, и теперь нашему Новогоднему балету – кранты…
- Мы так не договаривались! – возмущённая Снежинка №354 пыталась выкарабкаться из-под завала беспрестанно падающих с неба снежинок. – Я хочу танцевать! И я буду танцевать! – и она, оттолкнувшись от снежного покрывала, поднялась и завертелась в очередном порыве Ветра.
- Подожди! Я с тобой! – Снежинка №594 взметнула вслед за ней. – Всё равно тебе пара нужна-а-ааа…
И обе снежинки исчезли, утонув в вихре сумасшедшего белого танца.
3.
- У-ууууу! А-ха-ха-ха-ха! – Ветер хохотал, довольно поглядывая по сторонам. – Вот это пляска! Вот это я понимаю. А то придумали себе какой-то «балет»… Вот он – экспромт в чистом виде! Я же – гений! Без всяких репетиций могу обойтись. Вот вам и Новогоднее представление. Ещё спасибо говорить потом будете…
- Эй, Ветер! А ну-ка перестань так дуть!
- Это кто ещё там вякает? – Ветер попытался вглядеться в кружащие вокруг снежинки.
- Облетай его сзади! – Снежинка №354 толкнула подругу в сторону. И вовремя! Ветер как раз разворачивался к ним лицом, пытаясь отыскать источник своего беспокойства. – Держись около меня и не вздумай попадать в его ветряной поток – я потом тебя вечность искать буду.
- Да кто же это там?! – Ветер начал сердиться.
- Спокойно! Мы покажемся тебе, если дашь честное ветряное слово не дуть в нашу сторону. – Снежинка №354 крепко держала за руку Снежинку №594.
- Хорошо. Честное ветряное слово – не буду дуть в вашу сторону.
От нетерпения Ветер вообще перестал дуть, и на время образовалась настоящая тишина. Снежинки перестали бешено крутиться и начали плавно падать вниз…
4.
Путник, согнувшийся было на своих лыжах в три погибли для того чтобы удобнее было продираться сквозь непроглядную мглу, остановился в недоумении. Прислушался. Кругом стояла тишина. Последняя снежинка опустилась на его рукавицу и засверкала в сиянии луны, выкатившейся из-за облаков. Лес замер в каком-то ожидании, весь укутанный в белые меха…
Путник сняла рукавицы и похлопал ими по заснеженной шапке и воротнику. В сугроб ухнула новая порция снега. Жадное Эхо тут же подхватило этот единственный звук и помчалось трубить о нём по всем закоулкам леса…
Он посмотрел на часы:
- Вот те на… До Нового года осталось полчаса. Я уж думал, не доберусь до дома… Но, теперь – точно поспею к новогоднему столу!
И он бодро заскользил по девственному снегу...
5.
- Это опять ТЫ? – Ветер уставивился на пару снежинок, зависших перед ним в воздухе. – И чего ты хочешь на этот раз?
- Мы хотим танцевать! – храбро ответила Снежинка №354, крепко сжимая руку подруги.
- Я уже это слышал. Это из-за тебя Снежная Королева приказала стражам запереть меня на Новогоднюю ночь. Ты – ябеда! И я не хочу больше тебя слушать! – и Ветер приготовился дунуть.
- Ты не можешь дуть! Ты дал честное слово. Уже забыл?
Ветер остановился на половине вдоха, многозначительно посмотрел на снежинок и начал медленно выдувать в сторону.
- Чего ты хочешь? – устало спросил он.
- Я уже говорила тебе: мы хотим танцевать.
- Да танцуйте себе на здоровье! Я-то тут причём?
- Ты нам мешаешь!
Ветер исподлобья посмотрел на снежинок, отвернулся и сказал:
- Я всем мешаю! Никто не хочет со мной играть…
Снежинки расцепили руки и в недоумении смотрели на него.
- «Ветер всё ломает!»… «Ветер – то! Ветер – сё!»… А я, может, тоже люблю танцевать! Но меня никто никогда не принимает…
Подруги переглянулись, и Снежинка №354 подлетела и остановилась прямо перед глазами Ветра.
- Ты, правда, хочешь с нами танцевать?..
- Да… Очень хочу. Знаете, как одиноко сидеть взаперти. Или носиться одному по бескрайним просторам …
Снежинка №354 смотрела на него несколько секунд:
- А хочешь, я научу тебя танцевать? – и она закружилась перед ним, поблёскивая мелкими звёздами своих граней.
Ветер заворожено глядел на её танец…
Снежинка напевала какую-то красивую нежную мелодию… Её подруга, забыв про страх, тоже начала вальсировать в такт напеваемой музыки…
- А что же делать мне? – спросил Ветер, и снежинки остановились.
- А ты набери немного воздуха, слушай мелодию, которую я буду напевать, и потихоньку дуй. Понятно?
- Это как – «потихоньку»? – не понял Ветер.
- Ну, это похоже на то, как будто ты что-то насвистываешь. Попробуй!
И две снежинки снова закружились в вальсе.
Снежинка №354 напевала свою мелодию, а Ветер потихоньку поддувал ей в такт.
- Вот видишь – получается! – и снежинки радостно заискрились в лунном свете.
- Надо же, и ничего не сломал… - Ветер был удивлён.
- А хочешь поиграть с другими снежинками?
- А они меня примут? – он недоверчиво посмотрел на две маленькие звёздочки, мерцающие в ночи.
- А ты попробуй! Дунь посильнее, чтобы все наши подружки смогли подняться повыше. А дальше дуй потише, вот как сейчас.
- А вдруг я что-то опять сломаю?..
- А ты не бойся. Я буду танцевать рядом, прямо перед твоими глазами. Буду тихонько напевать тебе и дирижировать. Согласен?
- Хорошо. Только ты никуда не улетай! А то я без тебя собьюсь… - и Ветер застенчиво улыбнулся.
- Не волнуйся, я буду рядом.
И Снежинка №354 повернулась к своей подруге:
- Лети скорее вниз. Предупреди всех наших, что концерт состоится. Я помню главную партию и буду её исполнять. И ещё скажи, что музыки не будет – мы будем танцевать в тишине.
Снежинка №594 удивлённо пожала плечами и начала спускаться вниз по спирали…
6.
- Ты какая по счёту? – услышала вопрос последняя упавшая снежинка.
- Три миллиона тысяча триста восемьдесят пятая... А что?
- Да, нет, ничего. Просто интересно… - ответили ей из кустов.
- Ну и вечеринка сегодня была! Обещали балет, а в итоге – буран какой-то выдали… - донеслось воронье карканье с соседней ели. – И зачем только программку покупала?..
- Ой, смотрите – ещё одна снежинка падает!..
- Значит, это уже будет три миллиона тысяча триста восемьдесят шестая…
- Привет, ребята! – Снежинка №594, наконец, приземлилась. – Тут такое дело…
Все притихли.
- Сейчас мы должны будем станцевать наш балет…
При слове «балет» снежинки радостно встрепенулись и заблестели в лунном свете.
- Правда, у нас не будет музыки… Но, всё же отрепетировано… Должно получиться, - неуверенно произнесла Снежинка №594, сама не веря своим словам.
- И как такое возможно? Здесь ничего не написано про второе отделение… - неугомонная ворона слетела пониже, и хотела было уже приземлиться на соседнюю ветку, но поскользнулась и упала в сугроб.
И тут же, нежданный порыв ветра срезал верхний слой снежного покрывала, подхватил снежинки и подкинул их высоко в ночное небо…
7.
- Эй, посмотрите, что делается за окном! – чей-то крик выключил шум и гам, царящие в последние полчаса во дворце.
Ледяные фигуры как по команде заскользили к окнам дворца.
- Подайте мне подзорную трубу! – Снежная Королева пробиралась сквозь толпу по узкому коридору, освобождённому специально для неё.
Она отворила окно настежь и направила в ночь серебряное дуло.
- Вот, это, да!.. - только и смогла произнести она.
- Что происходит, Ваше Величество? – загомонили придворные. – Что вы там увидели?
- Опять эта девчонка. Опять эта Снежинка №354... – произнесла королева задумчиво, не отрываясь от своей трубы.
- Что она натворила в этот раз? Мы накажем её, если вы пожелаете...
- Нет. Не стоит… – Королева выпрямилась и медленно направилась к своему трону, грациозно помахивая рукой и напевая себе под нос какую-то мелодию...
- Да что там происходит?! – придворные начали драться и пихаться, стараясь заглянуть в глазок подзорной трубы, направленной в ночное небо.
- Там – танцуют, - тихо ответила королева.
И если кто-то из присутствующих сейчас в зале ледяных фигур оглянулся бы, позабыв про подзорную трубу, то увидел бы Снежную Королеву, плавно кружащуюся в вальсе…
8.
Путник сидел дома за праздничным столом.
В камине потрескивали дрова...
На лыжах, оставленных у порога, таял снег…
Часы отбивали свои последние удары.
Он поднял бокал шаманского и вышел во двор. На улице было тихо и свежо. В лунном свете кружились снежинки. Они покачивались из стороны в сторону, закручивались в спиральки и неслышно опускались на землю.
- Раз-два-три, раз-два-три… С новым годом! – произнёс путник. Посмотрел вверх, чокнулся с кем-то невидимым и выпил игристую жидкость до дна.
9.
- Мне так нравится танцевать! – в который раз восторженно выпалил Ветер в промежуток между вдохом и выдохом.
- Правда нравится? – Снежинка №354 кружилась и кружилась перед ним.
- Да! Очень.
- Тогда завтра я научу тебя новому танцу, если ты не устанешь…
- Я не устану! – встрепенулся Ветер. – Я могу танцевать так долго-долго. До конца зимы. И ещё дольше…
- Хорошо, - ответила Снежинка. – Я научу тебя всем зимним танцам, которые знаю. А потом ты научишь меня танцевать другие: весенние, летние и осенние – договорились?
- По рукам! – ответил счастливый Ветер.
И они закружились в новом вальсе.
